หลายคนหลงเสน่ห์เมืองนิวออร์ลีน รัฐลุยเซียน่า สหรัฐอเมริกา เพราะดนตรีแจ๊ส อาหารครีโอ (Creole Cuisine) และเทศกาลมาดิกราส์ (Mardi Gras) แต่ถ้าคราวหน้ามีโอกาสไปเที่ยวเมืองแห่งนี้อีก เราแนะนำให้เพิ่มโปรแกรมเรียนรู้ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของคนผิวดำเข้าไปในแผนการเดินทางด้วย เพราะเมืองแห่งนี้ขึ้นชื่อในเรื่องความหลากหลายทางเชื้อชาติและวัฒนธรรม รวมทั้งมีประชากรเป็นคนผิวดำถึงราว 59%
Studio BE คือสถานที่ที่คุณจะได้รู้จักวัฒนธรรมของคนผิวดำ (Black Culture) ผ่านศิลปะ ที่นี่เป็นแกลเลอรี่ศิลปะที่ก่อตั้งและจัดการโดยองค์กรทางศิลปะที่ไม่แสวงหาผลกำไร Eternal Seeds และตั้งอยู่ในโกดังเก่าสุดเท่ที่อยู่ไม่ไกลจากย่าน French Quarter นัก ถ้าคุณไปถึงหมุดหมายตามในกูเกิ้ลแมพแล้ว บอกได้เลยว่าคุณจะรู้ทันทีว่าอาคารไหนคือ Studio BE เพราะบนผนังด้านหน้าอาคารมีจิตรกรรมขนาดใหญ่ (Mural Painting) รูปเด็กหญิงผิวดำบนฉากหลังสีเหลืองโดดเด่นมาแต่ไกล
ภาพดังกล่าวเป็นผลงานของ Brandan ‘bmike’ Odums คนเดียวกับศิลปินที่กำลังมีนิทรรศการ ‘Ephemeral Eternal’ จัดแสดงอยู่ภายในแกลเลอรี่ ณ เวลานี้ ในนิทรรศการครั้งนี้ ‘bmike’ ใช้ภาพวาดสีสันสดใสของเขาบอกเล่าถึงหน้าประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมคนดำหลายต่อหลายเรื่อง ไม่ว่าจะเป็น คนผิวดำที่มีชื่อเสียงพร้อมโควตคำพูดที่เป็นอมตะของพวกเขา เรื่องราวในอดีตที่คนผิวดำถูกกดขี่เป็นแรงงานในไร่ฝ้ายและไม่ได้รับสิทธิเท่าเทียมกับคนทั่วไป ความรุนแรงเกินกว่าเหตุที่คนผิวดำถูกกระทำจากเจ้าหน้าที่รัฐ ไปจนถึงข้อความเรียกร้องถึงสิทธิเสรีภาพที่มนุษย์ทุกคนควรมีเท่าเทียมกัน
‘bmike’ เป็นหนึ่งในผลผลิตของ Eternal Seeds ที่นอกจากจะดูแลจัดการแกลเลอรี่แห่งนี้แล้ว ก็ยังมีเป้าหมายบ่มเพาะศิลปินนักสร้างสรรค์รุ่นใหม่ๆ ให้มีที่มีทางในโลกศิลปะ เพื่อที่พวกเขาจะได้ใช้ศิลปะเป็นกระบอกเสียงแทนคนผิวดำ
หากมีแผนจะไปเยือนนิวออร์ลีนในอนาคตและสนใจอยากเข้าชมศิลปะเหล่านี้ คุณสามารถซื้อตั๋วเข้าชมล่วงหน้าได้ผ่านทางเว็บไซต์ของ Studio BE โดยทางแกลเลอรี่มีบริการไกด์นำชมให้ด้วย เพื่อที่คุณจะได้เข้าใจประวัติศาสตร์อันขมขื่นคนผิวดำและความสำคัญว่าทำไมเราทุกคนจึงควรมีสิทธิเท่าเทียมกันได้มากขึ้น
แปลและเรียบเรียงจาก: studiobenola.com, mymodernmet.com
